与李申之一同回到临安的，是应天府本地的官员，他们头一次到临安城。
李申之在自家庄园里歇了歇脚，洗漱一番之后换了一身新衣服，也换了一辆新的马车，继续向南进城。
古人一生难得出一次远门，能去一次帝国的都城，那是莫大的荣耀。
当马车进了临安城之后，官员们东张西望，好奇地到处观看，眼神之中却充满了失望。
“为何临安城中没有公共马车？这样老百姓出行多不方便？”
百姓？呵
李申之心中嘲笑一声，老子就算黑着心使劲剥削百姓，也比肉食者更加关注普通百姓的生活质量。
“这城内也不见多建些钟楼，想看看时间都不行。”随行官员说着话，掏出自己的怀表看了下时间又放了回去。
自从有了怀表，看时间仿佛成了一种强迫症，没隔几分钟就要看一次。
没有怀表的时候也不见大家有多么地关注时间。
随行官吏们一路走一路抱怨，渐渐地没了好奇心，索性坐回马车里把玩起了手中的怀表。
李申之看到他们失望的样子，笑道：“怎么了，不是你们吵着要来临安看看，怎么又不高兴了？”
一人说道：“没想到临安城竟然如此破败，两旁房屋简陋不说，这地面都是坑坑洼洼的，一点都不平。”
临安城的御街早已换成了水泥砖，但是水泥这东西刚造出来的时候是好，经历过风吹日晒之后很容易老化。尤其是经历过一寒暑，被雨雪浸润过，更是容易起皮剥落，自然显得破败了些。
然而临安人不觉得这有什么，水泥砖就算起了皮，也不会有泥泞，比之当初的黄土路好了不知多少，是以依然对水泥砖充满了惊讶。
全天下也就只有来自应天府的人能说出临安破败之话。
“是对临安府的样子太失望了吗？若是你们早一年来，这条御街都还是夯土的呢。”李申之调笑道，依稀还记得第一次见赵构的时候那尘土飞扬的样子，禁军还得提前在地上洒上黄沙和水，才能让扬尘少一些。
随行人说道：“临安城坐拥天下财富才建成这个样子，怎地能不让人失望。”
“说得好啊！”李申之笑道：“好一个坐拥天下财富。”
“咱们应天府仅仅靠几十万人的一隅之力，不仅抗住了金人主力的进攻，还将咱们应天府建得那般坚固漂亮，这临安城坐拥百万人口，又有天才财富，为何却是这般破败之相？”
李申之说道：“那就得问问赵官家，到底都把钱花去了什么地方。”
全应天府的人都知道，李申之就是个天不怕地不怕的人，既不怕赵宋官家，也不怕金国皇帝。闲谈之中直呼赵构的名字都不是一次两次了。
奇怪的是，不论是张浚，还是赵不凡、赵瑗，从来没有说过李申之半句不是。
倘若换一个人敢直呼官家性命，恐怕人头早已落地。
应天府的官员对朝廷有了微词，让李申之很高兴，说明他们开始了真正的思考。
临安府与应天府的差距肉眼可见，只要不是脑袋坏了（不是蠢），亦或是屁股歪了的人（就是坏），都能猜到临安府的腐败与堕落。
进城的时间还早，李申之领着人先回了一趟家，顺便拜访一下自己的岳父。
一行人回家的消息早就传了回来，当众人来到坊间的时候，早已有人在门口迎接。
先是李府的薛管家：“八郎回来了，二郎出门有些公干，不在家。”
李申之握者薛管家的手朝屋内走着，说道：“薛叔快回屋吧，咱又不是外人，搞这一套作甚。”
隔了大半年重新回到家，李申之的心情也随之飞扬起来，说道：“薛叔，俺闺女呢？快带咱去瞧瞧咱家闺女去。”
“八郎是说红霞吧？”薛管家说道：“童姑娘嫌在这里住着闷得慌，便跟张博士一同去了茗香苑，把大娘也带去了。”
听闻自家闺女不在家，李申之不禁有些失望。
回到后院，给父亲李纲的牌位恭恭敬敬地上了一炷香，将自己这多半年来的功绩夸耀了一遍，才擦干了泪痕，满心欢喜地出了祠堂。
如果李纲在天有灵，肯定会好好地夸一夸自己这个曾经不成器的儿子。
薛管家在临安城中早已听说了李申之的功绩，如今听当事人亲自口述一遍，心情自是不同，欢喜感慨之余，也是满面泪痕。
李申之说道：“薛叔，这次回来是官家召见，俺去见一见岳丈，然后就要进宫去，今天不必给俺留饭了。去了官家那里还不知道是怎生个安排，今遭也不一定还回家来。若是二郎回来，替俺问个好。”
薛管家擦了擦欢喜的泪水，说道：“如今八郎是个大人了，干的都是大事，先忙要紧事，家里有我这把老骨头在，郎君们就放心吧。”
李申之取下随身带着的几块怀表递给了薛管家，简单地教会了如何上发条，如何调时间，便告别了自家，出门拐进了岳府。
自打李申之一行去了应天府之后，岳府与李府之间的小门便锁了起来。
反正也就李申之喜欢走这个门，他既然不在家，小门便没了必要，硬要留着反倒是瓜田李下，容易引起别人误解。
不同于李府的宁静，李申之能感受到岳府大门背后蕴藏着许多躁动的心。
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