马车行进北城，沿途可见官宦勋贵和豪商搭起的木棚。只是三三两两，颇为稀落，不似之前一间挨着一间，几乎占去整条长街。
候在木棚前的多是乞丐老人，壮年男丁和妇人多领了朝廷的赈济，早早返回西城。或重建房屋，或挑起担子重拾买卖。
救济只在一时，靠人不如靠己。
再艰难，日子总要过下去。
五城兵马司的官兵和顺天府衙役依旧日夜巡查。
大火之后，西城出现短暂的混乱。有无赖青皮趁火打劫，抢夺百姓财物，调戏无家可归的妇人。
官兵和衙役抓到，必先狠揍一顿，敲掉几颗门牙。
牢房里住不下，直接五花大绑，捆在没有倒塌的梁柱上。有西城百姓经过，认出来，轻者骂上几句，啐上一口。重者直接拳脚相加，不被打个半死算是运气，求爷爷告奶奶也没用！
官兵和衙役忙着巡逻，抓捕纵火的疑犯，缉拿“鞑靼奸细”，哪有时间理会这些青皮无赖的惨叫。
罪不至此？
不体他人疾苦，趁乱生事，辱rén • qī 女，良心都被狗吃了！全是报应！
能保住一条性命，没有断手断脚，合该感谢老天。
马车一路前行，木质的车轱辘滚过水洼，压过地面，留下两条清晰的车辙。
随着车厢细微的颠簸晃动，杨瓒有些昏昏欲睡。
眼睛刚刚合拢，马车忽然停住了。
惯性作用下，杨瓒没坐稳，后脑直接撞在车壁，瞬间清醒过来。
“怎么回事？”
揉着脑后，杨瓒推开车门，发现前方有两、三个勋贵子弟纵马驰过，停在一间银楼前，拦住一辆女眷的马车。
十余名家人前呼后拥，截断前后道路。
两个戴着纱帽的女子被丫头婆子护在身后，不敢动，也不敢轻易出声，只能瑟瑟发抖。
车厢上并无显眼标志。
拉车的是骡不是马，车窗罩着蓝纱，车前无门，只有蓝色布帘垂下。杨瓒有七成断定，这些女子不是官眷，最大可能是出身商家。
“杨老爷，那几个拦车的，应该是庆云侯府的人。”
车夫出身边军，同鞑子对战，少了半面手掌。
顾家起复，作为“家丁”一同回京。其后随顾卿入北镇抚司，和酒楼的伙计、城内的官牙一样，都成了锦衣卫的探子。
“庆云侯府？”
杨瓒微讶。
刚听过对方的大名，回头就在城内遇上，未免太巧了些。
“为首几人你可认得？”
“回杨老爷，束玉带的是庆云侯嫡子，名唤周瑛。”车夫仔细瞅了两眼，继续道，“另两个八成是依附侯府的族人，瞧着有些面生。”
“周瑛？”
“这位侯世子可不一般。”车夫呲牙笑道，“早年间，还领着家人和寿宁侯打过群架。”
侯府世子和另一位侯爵打架，还是群殴？
杨瓒无语。