占婆先锋旗舰上，笑声还没歇下来。
巴漏稽一只脚踩在船头的铁包角上，手搭凉棚望向北面。
二十一条明船排成一道横线，远远看去，像海面上一串被风扯直的晾衣绳。
“两千五百步。”
他随口报了个数，身边几个老水手跟着点头。
在海上讨了半辈子生活，这点眼力谁都有。
南洋各国的铳炮，他见得多了。
暹罗的铜铳，爪哇的长杆铳，大越的碗口铳，打得最远的也不过两三百步。
七年前在海口，大越水师隔着一百步开火，铁丸落进水里，连占婆船的船皮都没蹭着。
大明的炮再厉害，还能比别人远上几倍不成？
“传令，各船不必散开，保持密阵，照常行船。”
巴漏稽把手一挥。
“顺风顺水，还得走上半个时辰，让弟兄们先歇歇膀子，等贴近了再发力。”
令旗打下去，六百条快船挤得更紧了。
船挨着船，桨挨着桨，阵形密得几乎没有空隙。
有人在船头唱起渔歌，有人把猛火油罐搬到舷边码好，还有人已经在盘算，明军那条大船上能拆下多少铜钉。
……
定南号，艉楼。
“敌前锋距本舰两千五百步！”
瞭望手眯眼盯着远处的船阵，又拿桅杆和船身大小反复比了几遍，报出了大致距离。
“南风，敌阵为密集纵队，纵深约八百步！”
朱橚放下千里镜。
“右满舵，侧舷迎敌。”
舵轮飞转，定南号庞大的船身缓缓横了过来，黑黄相间的舷侧，正对着南方那片黑压压的帆影。
定南号一侧船舷，三十六门舰炮已经全部推出炮窗。
那炮管，与东瀛一战时用的并无二致。
变的只是药。
药包里装的不再是黑亮细碎的旧火药，而是一粒粒压成六棱柱、颜色暗褐的栗色火药。
旧药一点就爆，力气全泄在一瞬之间。
新药却烧得慢，在炮膛里一层层往前推，弹丸越走越快，出膛时的劲道足足大了一截。
炮管没换，只是换了药，射程便整整翻了一倍。
“仰角八度！”
“各炮装填完毕！”
信号旗升上主桅，两翼二十艘福船同时回应。
朱橚只说了一个字。
“放。”
轰——！！！
定南号右舷三十六个炮口同时喷出火舌。
整艘巨舰向左一沉，炮烟被南风倒卷回甲板，呛得人睁不开眼。
紧接着，两翼福船的二十四斤炮接连开火，炮声由中央向两端不断传开，整片海面都被震得发颤。
……
占婆阵中，渔歌戛然而止。
他们先看见北面海平线上腾起一道白烟墙，然后才听见那沉闷的轰鸣。
“这么远就开炮？”巴漏稽愣了一下，随即又笑出声，“是给自己壮胆吗——”
话音未落，头顶传来一阵尖锐的呼啸。
第一枚实心弹落进阵中。
一条快船正好挡在它的去路上。
三十二斤的铁弹从船腰正中砸下，船板连闷响都没来得及发出，便从中间断成两截。
船头和船尾同时翘起，四十几名桨手连同长桨一起被抛进海里。
第二枚落在一条大船上。
铁弹撞穿舷墙，钻进舱中。
碎开的木屑足有半尺长，像刀片一样在舱里横飞，把挤在桨位上的水兵一片片削倒。
有人被木刺贯穿咽喉，有人整条手臂齐肩而断，惨叫还没传开，铁弹已经从另一侧舷墙穿出，又砸断了旁边快船的一排长桨。
第三枚，第十枚……密阵成了最好的靶子。
砸不中这条船，就砸中那条船。
有的铁弹在水面上打了个水漂，弹起来又撞进下一条船的船头。
白色水柱接连腾起，落下时裹着碎木与残肢。
“不可能……”
一名老水手扶着舷墙，喃喃道。
“这么远……怎么可能打得到？”
……
没等占婆人回过神来，北面又起了异样。
福船甲板上，腾起一股股白烟。
那白烟不是往前喷，而是往天上拖。
一道，数十道，数百道，每道白烟最前端都有一点火光，划出一道弧线，直扑占婆阵中。
黑尔火箭弹。
它没有旧式火箭拖在后头的那根长导杆，尾部喷口开着斜槽，火气推着弹体在空中飞快自旋，就像转稳了的陀螺倒不下来，飞得又稳又准。
第一枚火箭坠至敌阵上空，离海面尚有数丈，便轰然炸开。
碎铁和燃烧的药粉像一把撒开的火雨，泼向挤成一团的快船。
帆着了，缆绳着了。
船头码好的猛火油罐被火星溅中，“砰”地炸成一团火球，把整条船连同左右两三条快船一并吞了进去。
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