老板说：“西边。往河滩方向去的。”他这才把两块钱收起来，又补一句，“你们别惹他。我瞅他那样，像身上带着家伙。”
王秀兰没说话，拉着赵大柱出来。镇上的风凉，刮得蓝布幌子啪啪响。赵大柱说：“有摩托的人，会跑远。咱这地方，骑摩托的不多。刘嫂子上回说，有个收皮货的外地人，也骑红摩托。”王秀兰说：“收皮货的不去小酒馆找赵老二。走，回厂里。我让蒋会计把给林建国那批单子拿出来。我要对货号。”
赵大柱闷头跟着。走到半道，他忽然说：“秀兰，你后不后悔用赵老二？”王秀兰说：“我不后悔。用他，我早知道他靠不住。可有些人，你得让他在眼跟前。他要真被人当枪使，我看着，比他躲在外头强。”赵大柱说：“现在呢？枪指着你了。”王秀兰没答。西边的云又压上来了。她加快脚步，像要赶在雨前头。
到厂里，天已经暗了。蒋会计把货号单递来。王秀兰坐在灯下，一张张对。她头也不抬：“这单子，一共印了五百张。我出货前，数过两遍。林建国手里有没有单子？没有。货号是统一的。可这批酸掉的，全在五十号以后。”蒋会计凑过来：“五十号以后，是后半夜出的活。”王秀兰点头：“后半夜只有两个人。一个小吴，一个周家媳妇。她们不碰料。碰料的，是赵老二。他说只掺了一把。可五十号以后全酸了。那一把，怕是撒进了整盆里。”
“那这损失，可大了。”蒋会计说。
王秀兰把单子放下，看向窗外。天已经黑透了。她低声说：“损失能挣回来。人，不能放过。”
赵大柱在门口，手里握着把铁锨，锨面擦得锃亮。王秀兰说：“去把刘嫂子叫来。我有话问她。”赵大柱应了一声。黑地里，铁锨头磕在门槛上，“当”的一声，像更夫敲了更。