“上甜糕咯”，穿着黑衬长袍的吴府管家，扯着嗓子高喊了一句。
顿时掺和了红枣的黑米糕，成筐成筐的抬了过来。
周围那些个鼻涕娃们，赶紧围拢上来，好像疯了一样哄抢起来。
几乎所有的乡亲，为了吃这顿好饭食，早就把肚子饿得扁扁的。
但大人们依旧对那些甜糕不屑一顾，继续忙碌着自己手中的事情。
因为这些年大家都已有了经验，心里明白得很，知道这些甜糕，不过是哄小孩子的玩意儿，只要稍微等待一下，宴席上有的是好酒好菜。
尤其是刚出炉的白面馍馍和肥肉片子，那才是招人稀罕的好吃食呢。
所以，大人们还在耐心地等待，等着真正的宴席开始。
一同等待的，还有吴府门前那些叫花子们。
早已饿得前胸贴后背的叫花子们，透过大门，直勾勾地盯着大木桶，活像是一群饿了整整一个冬天的狼。
虽然他们早就按捺不住，可是心中也明白，无规矩不成方圆。
沿街乞讨也是要讲规矩的，绝不能上桌和主人家同食，必须要等到主人吃完之后，才能在墙角或者门外吃剩下的。
周小林和刘铁柱也在焦急地等待着，看着又甜又糯的黑米糕，堵住小孩子们的馋嘴巴，真的很想冲上去，抢过来大吃一顿。
不一会儿，吴府的仆役和前来帮忙的乡亲们，将刚刚准备好的盘菜和高粱烧，端了上来。
“敢请各位乡邻入席！”
随着吴府大管家的一声高唱，早已等待多时的乡亲们纷纷落座，各自捡了早已瞧好的位子坐下。
片刻后，大院之中，宴桌尽皆坐满，每个人都洋溢着一种强烈的喜气。
但却没人动桌上的酒菜，只是盯着饭菜议论纷纷，好似在交谈什么。
“吴老太爷到～～～”一个下人忽然喊道。
下人一喊，所有人即刻静了下来，外面的乞丐也无人说话。
今日的寿星佬终于登场了。
只看到发眉尽白的吴老爷子，从内院的偏门，在两个丫鬟的服侍下，走了进来。
作为寿宴的主角，吴老爷专门穿了件寿字福袍，头戴挽了双护耳的獭兔皮薄纱帽，他微微勾起的嘴角，似乎永远都带着笑意。
若是细细打量，面颊上竟透出了几分年轻人特有的朝气。
“今日恰是鄙人七十三寿诞，难得有这么多乡亲来为我贺寿，这是给了吴某天大的脸面，多谢多谢。”
吴老爷站在檐下，一揖，对着众人朗声说道。
“老爷子这是哪里话？”
“应该的，应该的。”
乡亲们纷纷说道，一阵谦虚，虽然确实是来蹭吃蹭喝的，但也带着多年来的感激之情。
每年这个时候，改善一下伙食，无疑是对乡亲们的恩惠。
“区区薄食不成敬意，权做答谢诸位乡邻多年来的眷护之情，废话就不多说了，大伙儿只管敞开了吃喝......”
吴老爷子也点头示意，淡淡笑道。
既然吴老爷都已经这么说了，几个不大懂事的年轻小伙早就忍不住，直接伸手去摸筷子，准备风卷残云，甩开腮帮子吃喝了。
而那些个年纪稍大的长辈，则知道现在还不是敞开了吃的时候。
毕竟这是吴老爷做寿，大伙儿总该说几句好听的话撑撑场面，以表乡亲们的一番心意。
李学究不愧是西林镇还算有些名气的读书人，自告奋勇的站起身来，从怀里悉悉索索的摸出一张皱皱巴巴的纸片子。
那是他前些日子早就写好的祝寿词。
这篇祝寿词写得文绉绉的，纯粹是为了在吴老爷和乡亲们面前，卖弄一下自己的文采。
虽然在座的没有几个人能听懂，但却丝毫不妨碍李学究摇头晃脑地高声朗诵。
“本地善人吴氏吴震山者，为人豁达，乐善好施，深得民风之望……祝福如东海寿比南山……”
吴老爷对这篇祝寿词大加称赞。
他笑呵呵的说道：“如今我七十有三，依旧是文不成武不就地混日子，可不敢想什么福寿绵长之事。此间都是咱们西林镇的乡亲，客套话就免了，大伙共饮！”
吴老爷顺势端起酒杯，众人纷纷举杯共饮。
西林镇的乡亲们亲眼见证了吴老爷的发迹过程，但却说不清楚，他到底是怎么变成富户大老爷的，所有人都有种云里雾里的朦胧感。
只是依稀记得十几年前，从小就离家出走的吴老爷，突然从外地回来，然后就一点一点的开始发家致富，才有了今日的丰厚家业，成为本镇最大的富户。
在乡亲们的眼中，吴老爷子是个很特别的人物。
以六旬的年纪，白手起家，风火十来年，竟打出了这偌大的家业，他这一生好似一个神话传奇一般。
也许天意弄人，吴老爷却没有一个子嗣，无儿无女，也不知道他在外边的这些年到底发生了什么。
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